浦哲雄（うらてつお）さん（バドミントン）

競技

バドミントン

クラス：SU5（立位・上肢障害）

生年月日

1975年4月2日

所属

日本オラクル株式会社

競技を始めたきっかけ

高校生の頃、友人に誘われて地元の障害者スポーツセンターでバドミントンを体験したことです。そこでバドミントンの楽しさや魅力を知りました。その後、大学でバドミントン部に入部し、本格的に競技に取り組むようになりました。大学時代には全国大会にも出場しました。

競技の特徴

パラバドミントンも他のパラスポーツと同じように、障害に応じたクラス分けがされており、特徴はクラスによって、かなり違います。私はSU5（立位の上肢障害）と言うクラスなので、SU5について説明しますね。

SU5は全体でも比較的障害の程度が軽いクラスと言われ、激しくスピーディな攻防・試合展開が特徴であり、見どころです。他のクラスでは車いすや、コートの広さ等、一般的なバドミントンと視覚的な違いがあるのですが、SU5ではそこまで大きな差がありません。そのため、観客にも、わかりやすいクラスだと思います。

一方で、競技の難しさは少しわかりづらいかもしれませんね。例えば、もし皆さんが右利きならシャトルを打つときに、バランスや反動をつけるために左手が少し上がると思います。でも上肢障害の私たちは、それができません。この違いは皆さんが思ってる以上に大きいものなんですよ。

パラスポーツの奥深さ

日頃の練習は健常者と一緒にやることが多かったので、基本的な技術やフットワークは周りと一緒に習得していきました。ただ、私は右前腕が欠損しているので、サーブには苦労しましたね。競技を始めた頃は、左手でシャトルとラケットを持ち、サーブを打っていました。ですが、ある日、私と同じような障害の選手が障害のある腕にシャトルを乗せてサーブを打つ姿を見て、こういう方法もあるのか！と思い、新たなサーブを習得しました。これはバドミントンに限らずパラスポーツ全般に共通している話ですが、パラスポーツは個々の選手が残存機能を鍛錬して、上手に活用しています。パラスポーツを観戦するときは、それぞれの選手や道具、ルールを確認してから注目して頂けると、より楽しめると思います。

転機。そして、

私は、9歳のときに事故で右手を失いました。実家で農作業の手伝いをしていたとき、農業機械に巻き込まれたんです。その後は正直、ちょっと辛かったですね。自分に障害があることや、切断した腕が注目を浴びることは嫌でしたし、健常者の頃と比べると上手くいかないことも多くなり、徐々に自信も失っていきました。何より、障害が恥ずかしいという思いがありました。

でも、バドミントンを始めて変わりました。と言うのも、私より重度障害の選手たちがガンガン戦っているんですから（笑）また、他の競技を見ても多様な選手が自分の障害を受容し、それぞれの世界で真剣にトレーニングを積んでいる姿は、とても輝いてみえました。ですから、私も自分の障害を気にしなくなりましたし、むしろ自分の姿に注目してほしいと思えるようになりましたね。